Khon Kaen ist die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz in Nordost-Thailand, dem Isaan. Khon Kaen ist gleichzeitig die Hauptstadt des Landkreises Mueang Khon Kaen. Khon Kaen liegt im Nordosten am Rande einer wenig fruchtbaren Karstebene, dem Khorat-Plateau, und dem fruchtbaren Gebiet, das sich nördlich anschließt. Die Stadt ist etwa 380 km Luftlinie von der Hauptstadt Bangkok entfernt, besitzt einen Flughafen und liegt an der Bahnlinie Bangkok - Nong Khai. Außerdem gibt es regelmäßige Busverbindungen in alle größeren Städte Zentral-, Nord- und Nordost Thailands.